Baksteenfabrikant Vandersanden al 100 jaar met de voeten in de klei

Het verhaal van Vandersanden begon in 1925 met Jaak Vandersanden die een bescheiden veldbakkerij opstartte. Een eeuw later is het familiebedrijf uitgegroeid tot één van de grootste en meest duurzame baksteenfabrikanten in Europa. De vierde generatie Vandersandens is al enige tijd actief, terwijl de vijfde stilletjes wordt klaargestoomd voor de toekomst. “Jaak Vandersanden wakkerde 100 jaar geleden met een eerste vonk het passionele vuur aan, en dat vuur is nooit meer gedoofd”, aldus ceo Johan Deburchgrave. “Ons succes ligt in onze visie en in onze missie om te bouwen aan een toekomst vol vakmanschap, innovatie en duurzaamheid.”

Pionierende innovaties

In de afgelopen decennia is Vandersanden erin geslaagd om de passie en ambacht van steenproductie om te zetten in duurzame en toekomstgerichte innovaties. Zo bracht het familiebedrijf in 2023 de allereerste CO2-negatieve gevelsteen, Pirrouet, op de markt. Eén ton Pirrouet neemt 60 kg CO2 op bij het uitharden, omdat de steen dankzij carbonatatie-technologie niet wordt gebakken. Ook de lancering van RoboBrick, een op-maat-gemaakt industrieel gevelsysteem voor het geautomatiseerd verlijmen van steenstrips dat tot 60% aan grondstoffen en energie bespaart, is één van de meest spraakmakende innovaties van het bedrijf in de afgelopen jaren. Ook in zijn productie bleef Vandersanden de afgelopen jaren zijn processen verduurzamen.

“In het kader van onze 100ste verjaardag introduceerden we het concept ‘van vuur tot visie”, vertelt Johan Deburchgrave. “Dat symboliseert onze vurige passie om iets betekenisvols te creëren. We zijn trots op wat we allemaal verwezenlijkt hebben maar we hebben honger naar meer. We zijn nog lang niet klaar met innoveren en verduurzamen. Bij ons zit de aandacht voor klimaatneutraliteit verweven in alles wat we doen. Onze ambitie is dan ook om tegen 2050 klimaatneutraal te zijn”

Klimaatneutraliteit tegen 2050

In 2022 legde Vandersanden zijn ambities voor klimaatneutraliteit officieel vast in het ‘Together to Zero’-programma. Het programma werkt rond vier strategische pijlers: producttransitie, energie-efficiëntie, energietransitie en Carbon Capture & Storage (CCS).

“Met de ontwikkeling van nieuwe, innovatieve producten leveren we een bijdrage aan de reductie van het gebruik van primaire grondstoffen, energieverbruik en CO2-uitstoot. We nemen daarbij onze klanten, leveranciers en partners mee op onze reis naar een volledig neutrale voetafdruk. Wat begon met een bescheiden veldoven, is nu uitgegroeid tot een toonaangevend innovator met een duidelijke ambitie: klimaatneutraal tegen 2050. En daarvoor willen we dat iederéén op de kar springt. Want het mooiste maken we al 100 jaar samen, en we willen dat ook de volgende 100 jaar zo blijven doen”, concludeert Deburchgrave.