Bouw nieuw woonzorgcentrum Heilig Hart in Oudenaarde start in januari 2027

De nieuwbouw vervangt de oudste vleugel van WZC Heilig Hart, dat al meer dan een eeuw actief is in Oudenaarde. De zorginstelling ontstond kort na de Eerste Wereldoorlog als een kleinschalig ziekenhuis van de zusters Augustinessen en werd in 1988 omgevormd tot een rust- en verzorgingstehuis. Vandaag telt het woonzorgcentrum ongeveer 150 medewerkers en 65 vrijwilligers, die instaan voor de zorg van 150 bewoners en een 36-tal cliënten in de assistentiewoningen en het centrum voor dagverzorging.

De plannen voor de nieuwe campus gaan terug tot 2016, toen WZC Heilig Hart de voormalige postsite in de Bekstraat aankocht. Begin 2026 werd de definitieve bouwvergunning verkregen. Sindsdien werken de bouwheer, aannemer Vandenbussche en DETOO Architects het ontwerp verder uit.

Design & Build met BIM-ondersteuning

Het project wordt uitgevoerd volgens een Design & Build-formule, waarbij ontwerp en uitvoering geïntegreerd worden aangepakt. Daardoor kan de aannemer al tijdens de ontwerpfase meedenken over de technische uitvoerbaarheid, de bouwmethoden en de afstemming van de verschillende installaties.

DETOO Architects ontwikkelde het eerste BIM-model, waarna Vandenbussche dit verder uitwerkte om de architectuur, technieken en uitvoering op elkaar af te stemmen. Door het gebouw vooraf digitaal te modelleren, kunnen mogelijke conflicten tussen bouwkundige elementen en technische installaties vroegtijdig worden opgespoord.

“Zo bouwen we het woonzorgcentrum eerst op het scherm, samen met de mensen die er straks wonen en werken”, zegt Kristof Defruyt, CEO van Vandenbussche. “Zien we op het scherm een fout, dan is die snel aangepast. Op de werf is dat een ander verhaal: dan kost het tijd en geld, en soms ook veiligheid.”

Bij het ontwerp wordt bijzondere aandacht besteed aan de combinatie van hedendaagse zorgtechnologie en een huiselijke omgeving. “Een gebouw kan warme zorg niet vervangen, maar het kan ze wel mogelijk maken”, zegt Katrien Nelissen, algemeen directeur van WZC Heilig Hart. “Het moet afgestemd zijn op je visie en je manier van werken. De uitdaging is om een hoogtechnologische zorgomgeving te bouwen die toch heel huiselijk aanvoelt.”

Open woonzorgcentrum met buurtfuncties

Met de nieuwe campus speelt WZC Heilig Hart in op de toenemende vergrijzing in Oudenaarde. Volgens de aangehaalde prognoses zal tegen 2040 meer dan een kwart van de inwoners 65 jaar of ouder zijn. Vandaag woont bovendien 41 procent van de 80-plussers alleen.

Het nieuwe gebouw wordt daarom niet uitsluitend als zorgvoorziening ingericht, maar krijgt ook functies die toegankelijk zijn voor de buurt. Zo komen er een lokaal dienstencentrum en een cafetaria met leesruimte, waar bewoners, bezoekers en buurtbewoners elkaar kunnen ontmoeten.

“We willen geen eiland zijn, maar een open huis dat verbonden blijft met de buurt, verenigingen, scholen en vrijwilligers”, aldus Nelissen.

Ook binnen de leefgroepen staat een kleinschalige en huiselijke inrichting centraal. Elke leefgroep krijgt een eigen leefkeuken en een buitenruimte. Bewoners kunnen er samen koken, eten of ontspannen. Daarnaast worden individuele kamers ingericht met aandacht voor comfort en privacy.

Voor bewoners met dementie wordt een beschermde beleeftuin aangelegd. Die moet hen de mogelijkheid bieden om in een veilige omgeving zelfstandig naar buiten te gaan.

Assistentiewoningen voor koppels met verschillende zorgbehoeften

Een opvallend onderdeel van het programma zijn de zeven assistentiewoningen. Zes daarvan worden ingericht als zogenaamde inleunwoningen, telkens met twee slaapkamers en twee afzonderlijke toegangen.

Deze indeling maakt het mogelijk dat koppels samen blijven wonen wanneer een van beide partners intensievere zorg nodig heeft. Dankzij de aparte toegangen kunnen zorgverleners bijvoorbeeld 's nachts hulp bieden zonder de andere partner te storen.

“Een koppel kan blijven samenwonen, ook als één van de twee meer zorg nodig heeft”, verduidelijkt Fernand Maes, voorzitter van het bestuursorgaan van WZC Heilig Hart.

Ook voor het zorgpersoneel wordt de infrastructuur aangepast. Efficiëntere werkprocessen en ergonomische voorzieningen moeten de fysieke belasting verminderen en de dagelijkse zorgverlening ondersteunen. Tegelijk wil de instelling met de nieuwe werkomgeving haar aantrekkelijkheid als werkgever vergroten.

Bouwen naast een operationeel woonzorgcentrum

Een belangrijke uitdaging tijdens de uitvoering is de ligging van de werf. Het bestaande woonzorgcentrum blijft gedurende de volledige bouwperiode in gebruik. De aannemer moet zijn werkzaamheden daarom afstemmen op de aanwezigheid van bewoners, medewerkers en bezoekers.

Vandenbussche voorziet een volledige afscherming van de werf en organiseert het werfverkeer zoveel mogelijk buiten de toegangszone van het bestaande woonzorgcentrum. Ook de leveringen worden gepland met het oog op een minimale hinder voor de bewoners.

“Naast de werf wonen mensen, en voor hen is dat gewoon hun thuis”, benadrukt Defruyt. “Daar passen wij ons aan. We schermen de werf volledig af en houden het werfverkeer zoveel mogelijk weg van de ingang van het woonzorgcentrum.”

Om de buurtbewoners tijdens de werken te informeren, maakt de aannemer gebruik van het digitale communicatieplatform Umari, voorheen Werfbuur. Via dat platform worden omwonenden op de hoogte gehouden van de voortgang, belangrijke bouwfasen en eventuele hinder.

Ondergrondse parking en groenaanleg

Naast de woonzorgkamers en assistentiewoningen omvat het project een ondergrondse parking met 38 parkeerplaatsen en een afgesloten fietsenstalling met ruimte voor 33 fietsen. Daarmee wil het woonzorgcentrum ook de parkeerdruk in de omgeving beperken.

De buitenaanleg omvat onder meer een parktuin en verschillende buitenruimtes voor de bewoners. De combinatie van groenvoorzieningen, ontmoetingsplekken en publiek toegankelijke functies moet de nieuwe campus beter integreren in het stedelijke weefsel.

De bouwwerken starten in januari 2027 en nemen naar verwachting bijna twee jaar in beslag. Als de planning wordt aangehouden, kan WZC Heilig Hart de nieuwe campus in december 2028 in gebruik nemen. Daarmee wordt een belangrijke fase afgerond in de vernieuwing van de zorginfrastructuur in het centrum van Oudenaarde.