Eerste steen voor nieuw vertrekcentrum Steenokkerzeel
In Steenokkerzeel werd zopas de symbolische eerste steen gelegd voor het nieuwe vertrekcentrum voor kort verblijf. De officiële handeling gebeurde in aanwezigheid van minister van Asiel en Migratie Anneleen Van Bossuyt en Gert Jansens, Directeur-generaal Operationele Diensten bij de Regie der Gebouwen. Het project vormt het eerste gerealiseerde onderdeel binnen het ambitieuze Geïntegreerd Infrastructuurplan Terugkeer, dat inzet op zowel capaciteitsuitbreiding als kwaliteitsverbetering van de gesloten centra in België.
Het nieuwe centrum – goed voor een investering van 21,3 miljoen euro – krijgt een opvangcapaciteit van vijftig individuele kamers en moet eind 2026 operationeel zijn. De kortverblijffunctie speelt een belangrijke rol in het streven naar een efficiënter en humaner terugkeerbeleid. Dankzij de ligging tussen Transitcentrum Caricole en Repatriëringscentrum 127bis en in de onmiddellijke nabijheid van Brussels Airport, kunnen bewoners in de laatste dagen voor vertrek gemakkelijker worden opgevolgd en vervoerd.
Minister Van Bossuyt noemt het project een belangrijke stap binnen haar beleid: “Wie geen recht heeft op verblijf of de veiligheid van onze samenleving bedreigt, moet het land verlaten. Elke baksteen brengt ons dichter bij een efficiëntere terugkeerprocedure.” Ook Jansens benadrukt de bredere context: het vertrekcentrum is het eerste van vier geplande nieuwe infrastructuren. Daarnaast worden bestaande centra verder gerenoveerd, zoals recent in Merksplas gebeurde.
DBM-aanpak en ruimtelijke indeling
De Regie der Gebouwen wees in juni 2024 het DBM-consortium Ibens–DETOO Architects aan voor ontwerp, bouw en negen jaar onderhoud. Het project omvat 3.630 m² bruto vloeroppervlakte, verdeeld over twee bewonersvleugels met elk individuele kamers voorzien van eigen sanitair. Naast ontspanningsruimtes en buitenzones komt er ook een medische vleugel en ondersteunende kantoorinfrastructuur.
De focus op leefkwaliteit vertaalt zich onder meer in bijkomende privacy, functionele circulatie en een helder programma dat de operationele processen van de Dienst Vreemdelingenzaken ondersteunt.
BEN-gebouw met nadruk op hernieuwbare energie
Op technisch vlak zet het vertrekcentrum sterk in op energieprestaties. Het wordt een BEN-gebouw met driedubbele beglazing, ventilatie met warmteterugwinning, warmtepompen en externe zonwering. Ongeveer 40% van het primaire energieverbruik zal worden gedekt door hernieuwbare bronnen. Daarnaast worden elf regenwaterputten met een gezamenlijke capaciteit van 220.000 liter geïntegreerd, bestemd voor onder andere toiletten en buitenkranen.
Ook toegankelijkheid maakt deel uit van het ontwerp: in elke vleugel komt een rolstoeltoegankelijke kamer en het gebouw voldoet aan de wettelijke normen voor personen met beperkte mobiliteit.