Leuven renoveert en bouwt op de Paul Van Ostaijensite
De stad Leuven is zopas begonnen met de werkzaamheden aan het Victor Broosgebouw langs de Erasme Ruelensvest en het Guido Gezellehuis op de zogeheten Paul Van Ostaijensite. Het eerste pand wordt volledig gerenoveerd met veel respect voor het erfgoed, het tweede maakt plaats voor een energieneutrale nieuwbouw. De totale kostprijs van het project bedraagt 10 miljoen euro. De werken zullen twee jaar duren.
Het Victor Broosgebouw is niet beschermd als erfgoed, maar de stad zal het wel zo behandelen. Bij de vernieuwing blijven de specifieke keuzes van de oorspronkelijke architect Victor Broos bewaard. Zo hebben de huidige architecten Thomas Delauré en Nicolas Plovie van LAVA architecten bijvoorbeeld de verflagen op de muren afgeschraapt om de originele kleur te ontdekken. Die komt nu terug in het ontwerp. Ook in de kapel op de bovenste verdieping blijven de architecturale hoogstandjes zoals de detailleringen in het schrijnwerk en de gewelven behouden. De kapelzaal krijgt een tribune voor voorstellingen, daarnaast komen er in dit gebouw vooral kantoorruimtes, drie ateliers voor de stedelijke Academie en kleedruimtes met sanitair.
Het vroegere missiehuis aan de achterkant, beter bekend als het Guido Gezellehuis, wordt afgebroken en vervangen. Hier komt in de toekomst een kleine oefenzaal voor Cirkus in Beweging, een grote polyvalente zaal, een ontmoetings- en ontvangstruimte en zeven lesruimtes voor het stedelijke Conservatorium. De koel- en verwarmingsinstallatie van het nieuwe gebouw zal zijn energie uit de bodem halen via een beo-veld onder het grasveld in het Paul Van Ostaijenpark.
De elektriciteit wordt gedeeltelijk opgewekt via zonnepanelen. Die zullen minder zichtbaar zijn voor passanten omdat ze de zwarte en oranje kleur van de dakpannen krijgen. Om het energieverlies te beperken zonder aan de originele ramen van de kapel te raken, komt er een extra isolerende beglazing achter de gekleurde glasramen.
