Sanering laatste deelgebied Winterbeek focust op vernatting
Deze maand beginnen de Vlaamse Milieumaatschappij (VMM), de Openbare Vlaamse Afvalstoffenmaatschappij (OVAM), het Agentschap voor Natuur en Bos (ANN) en Tessenderlo Chemie nv met de sanering van het vierde en laatste deelgebied van de Winterbeek. Dit laatste traject loopt tot de monding in de Demer, inclusief het natuurgebied van de Kloosterbeemden. In de Winterbeek. zijn al sinds 2017 saneringswerken aan de gang. Drie van de vier deelgebieden zijn ondertussen afgerond.
In die gebieden werden de vervuilde beekbodem en oevers afgegraven en het verontreinigd materiaal afgevoerd naar de berging op de site ‘Kepkensberg’, die Tessenderlo Group inrichtte voor een duurzame en veilige opslag. Het verontreinigde slib werd steeds maximaal verwijderd. Ook in het laatste traject wordt deze aanpak gehanteerd. De aanpak voor de Kloosterbeemden is echter anders. De inzet van zware machines voor de afvoer is in dit gebied niet mogelijk. Daarom wordt gekozen voor een natuurgebaseerde aanpak die focust op vernatting. Door de Kloosterbeemden te vernatten, vermindert de mobiliteit en biologische beschikbaarheid van vervuilende stoffen. Dit leidt ertoe dat verontreiniging zich niet meer verspreidt en in mindere mate door organismen wordt opgenomen. Het is bovendien een financieel voordelige aanpak.