Tweede verbouwingsfase voor toekomstig stadsmuseum Mechelen
Na de voltooiing van het ondergrondse gedeelte, is deze week ook de tweede fase begonnen van de renovatie en uitbreiding van het zestiende-eeuwse Hof van Busleyden in Mechelen. In het voorjaar van 2018 moet in dit historische pand het nieuwe stadsmuseum de deuren openen. De eerste verbouwingsfase omvatte de ondergrondse uitbreiding met een grote en een kleine tentoonstellingszaal. In deze tweede fase komt het beschermde monument zelf aan de beurt.
Het toekomstige stadsmuseum moet beantwoorden aan de noden van een modern museum. De ruimtes moeten flexibel en multifunctioneel kunnen ingezet worden. Daarnaast moet het binnenklimaat beheersbaar worden gemaakt en zal de brandveiligheid optimaal worden afgesteld om de collectie goed te kunnen beschermen. Tevens moet kantoorruimte worden vrijgemaakt. Dat zijn allemaal vereisten die verregaande aanpassingswerken vergen.
'De grote uitdaging is om het zestiende-eeuwse gebouw met zijn complexe kamerstructuur om te vormen tot museum van de 21ste eeuw. Dat houdt in dat het in de toekomst ook integraal toegankelijk moet zijn. Naast de restauratie van het bestaande beschermde gebouw zal daarom ook een nieuw circulatiegebouw worden gerealiseerd', verklaart burgemeester Bart Somers.
In het nieuwe circulatiegebouw komen een lift en een traphal. Op de verdiepingen worden alle technieken en de afwerking binnenin vernieuwd. De kamertypologie wordt gerespecteerd. Ook de zolderruimtes worden afgewerkt en ingericht als museumruimtes. Tot vóór enkele maanden deden ze nog dienst als opslagplaats.
'Het nieuwe stadsmuseum zal sterk bijdragen aan de toeristische en culturele uitstraling van Mechelen. Onze rijke Bourgondische geschiedenis, de Mechelse topstukken en wisselende opstellingen zullen samen een sterk en levend museaal verhaal vormen, waarbij Mechelaars blijvend zullen betrokken worden', zegt schepen van Cultuur en Toerisme Björn Siffer.
Zodra de werken klaar zijn, zal het Hof van Busleyden een museale ruimte hebben van ongeveer 2.000 m². De ondergrondse zaal heeft een oppervlakte van 700 m². De verdiepingen en de zolder worden maximaal opengewerkt tot museale ruimtes, alles bij mekaar zowat 1.300 m². Zo wordt de voormalige renaissance-residentie van Hiëronymus van Busleyden omgetoverd tot een museum dat voldoet aan alle hedendaagse normen voor collectiebeer en publieksontsluiting.
Tijdens de verbouwingswerken zal Musea & Erfgoed Mechelen het Hof van Busleyden blijven inzetten als locatie voor tijdelijke tentoonstellingen en projecten. Tegen het voorjaar van 2018 zijn de werken klaar en opent het nieuwe stadsmuseum de deuren.
De restauratie en de nieuwbouw van het Hof van Busleyden zullen alles bij mekaar ongeveer 17,2 miljoen ' kosten. Fase één kostte ongeveer 8 miljoen '. Fase twee wordt geraamd op 9,2 miljoen '. Daarvan neemt de stad 6,95 miljoen ' voor haar rekening. Mechelen kan hierbij rekenen op een restauratiepremie van 2,25 miljoen ' van de Vlaamse overheid.
Het Hof van Busleyden was tot vóór kort één van de opslagplaatsen van de erfgoedcollectie van de stad. De stukken verhuizen binnen enkele jaren naar het nieuwe erfgoeddepot Depot Rato, maar moeten omwille van de werkzaamheden worden ondergebracht in een tijdelijk depot. Met de hulp van veertien vrijwilligers hebben de behoud- en beheermedewerkers van de dienst Musea & Erfgoed Mechelen de voorbije zomer 11.000 kostbare erfgoedstukken veilig ingepakt, geregistreerd en verhuisd.