Leuven wil park op de Philipssite opnieuw aanleggen

De stad Leuven wil het park op de Philipssite opnieuw aanleggen. Eerst komt er een tijdelijke heraanleg die de stad samen met de Leuvenaars zal testen en evalueren. Ondertussen zal in samenspraak met buurtbewoners en gebruikers een masterplan worden uitgewerkt voor de definitieve heraanleg. De stad hoopt dat plan klaar te hebben in de zomer van 2022. In de loop van 2023 kunnen dan de werken starten om het park definitief aan te leggen.

Leuven wil al een tijdje iets doen met dit behoorlijk grote maar vrij leeg aandoend park. Bovendien blijkt de bodemkwaliteit niet ideaal voor de groei van de huidige fruitbomen en voldoet het park niet aan de noden die er vandaag zijn. Daarnaast kreeg de stad van de organisatoren van het wereldkampioenschap wielrennen, waarvan de finale eind september in Leuven plaatsvindt, de vraag om de eindmeet aan de Philipssite te voorzien.

Daarom besloot de stad om het dossier nu al in gang te zetten en de renovatie van het park in fases aan te pakken, met eerst het snoeien, herschikken en rooien van een aantal bomen en vervolgens een tijdelijke inrichting vanaf het najaar. Die tijdelijke invulling biedt de stad en de gebruikers de kans om het concept te testen vooraleer later de grondige vernieuwing volgt.

Bomen

“Samen met een bomenexpert onderzocht de stad de gezondheid van de bomen op de Philipssite. Van de 75 stuks die er vandaag staan, verkeert een dertigtal in relatief goede gezondheid. Zij zijn sterk genoeg om op een andere locatie verder en beter te groeien. De groendienst zal deze bomen de komende weken snoeien, zodat ze een goede wortel-kruinverhouding krijgen.

“Nog vóór het broedseizoen, dat midden maart start, zullen de bomen verhuizen naar het Jan Vranckxpad in Kessel-lo en het René Verbeeckplein in Wilsele. De ongeveer tien gezonde bomen aan de binnenzijde van het park blijven gewoon staan. De overige bomen zal de Groendienst weghalen omdat deze niet meer gezond zijn en de laatste jaren weinig groei vertonen”, zegt schepen van Openbaar Groen Lalynn Wadera.

Masterplan

"Het park op de Philipssite heeft veel potentie maar op dit moment wordt deze niet benut. We willen de ruimte graag optimaliseren in samenspraak met de buurt", zegt Dirk Vansina, schepen van Openbare Werken.

"De tijdelijke herinrichting dit najaar, geeft ons de kans om bepaalde elementen te testen voor we het geheel definitief heraanleggen. Daarbij zullen alle Leuvenaars hun zeg kunnen doen over wat zij nodig vinden. Voor de stad is het alvast belangrijk dat er voldoende groene en open ruimte zal zijn en dat duurzaamheid centraal staat”, aldus Vansina.

De tijdelijke inrichting is een overgangsfase in afwachting en voorbereiding van het masterplan voor de definitieve vernieuwing van de Philipssite en de heraanleg van het park.

De evaluaties van de tijdelijke opstelling en het gebruik ervan zullen een belangrijk onderdeel zijn bij de opmaak van het masterplan en zal eveneens gebeuren in nauw overleg met buurtbewoners en gebruikers.