Stationsplein in Eksaarde heraangelegd als belevingsruimte

De stad Lokeren heeft het Stationsplein in de deelgemeente Eksaarde omgetoverd tot een recreatief paradijs en een aangename ontmoetings- en ontspanningsplek voor jong en ouder. Het centraal gelegen dorpsplein werd eind vorig jaar officieel geopend. De totaalinrichting werd gerealiseerd voor het vooropgestelde budget van 676.355,04 €, btw inbegrepen.

“We hadden gehoopt het plein met een knallend feest te openen, maar dat wordt wegens corona uitgesteld naar het voorjaar van 2022. De gunstige weersomstandigheden lieten het gelukkig wel toe het terrein voor Kerst te openen. Het Stationsplein werd omgevormd tot een oase van spel, sport en ontspanning. Er is een aanbod voor jong en oud, voornamelijk actief, maar ook voor wie gewoon wil genieten van de omgeving”, zegt schepen van Infrastructuur Sabine Van Rysselberghe.

Lokeren werd door Sport Vlaanderen beloond met een subsidie van 100 000 € voor de integratie van uitdagende en innovatieve sport- en spelelementen in het ontwerp. Hiervan is de nieuwe pumptrack – een aaneengesloten circuit met bulten en kombochten, die elkaar ritmisch opvolgen – het meest opvallende resultaat.

Spectaculair parcours

“Het werd een spectaculair parcours van meer dan 155 m en hoogteverschillen variërend van 0 tot 130 cm. De start doet je even slikken, maar zodra je de cadans te pakken hebt is het puur plezier”, weet schepen van Sport, Marjoleine de Ridder, die het parcours al kwam uittesten.

Omdat het parcours in asfalt is aangelegd, is de pumptrack vlot berijdbaar door crossfietsen (BMX), mountainbikes, stuntstepjes, loopfietsen, skates en skateboards. Het parcours is geschikt voor kinderen vanaf 9 jaar, maar ook avontuurlijke volwassenen kunnen zich wagen aan een rondje op de track. Om alles veilig te laten verlopen is het dragen van een helm en het volgen van de rijrichting verplicht.

Skatepark

De pumptrack sluit naadloos aan op het nieuwe skatepark. Dat bevat alle basiselementen van een kwalitatief freestyle-skatepark zoals rails, curbs, quarterpipes en een funbox. Het is toegankelijk voor de beginnende skater, maar ook de meer ervaren skaters kunnen zich hierop uitleven.

De rode accentkleur die je ziet terugkeren doorheen het hele plein geeft een extra dimensie aan het ontwerp. Enkele Lokerse jongeren die meegewerkt hebben aan het ontwerp konden als eersten het park komen testen.

Muziek

Naast het skatepark staat de dj booth. Via connectie met hun mobiele telefoon kunnen jongeren hun coolste tunes delen met anderen. Het gebruik is simpel: leg een telefoon die muziek afspeelt op de dj-tafel en het geluid wordt live versterkt.

Aan de muziek kan je desgewenst effecten toevoegen die ook gebruikt worden door professionele dj’s, zoals een delay of filter. Het toestel is zo ontworpen dat het geluid gericht is op de jongeren aan de tafel en dus zo min mogelijk als storend kan worden ervaren door de omgeving. Bovendien worden de speeltijden en het aantal decibels beperkt in functie van de leefbaarheid voor de buren. Eigen muziek meebrengen, is niet toegelaten.

Interactief speeltoestel

Verder op het plein verlaten we de verharding en komt het groene karakter steeds meer op de voorgrond. In deze veilige, groene omgeving wordt het aangenaam vertoeven voor jongere kinderen en hun ouders. Kinderen worden gestimuleerd om te spelen en te bewegen via een interactief speeltoestel Yalp Memo en een natuurlijke speeltuin, uitgebreid met diverse klim- en klauterelementen.

De Yalp Memo bestaat uit zeven spelpilaren op een ronde, kunstgras speelvloer. Door het scherm aan te raken worden er spellen gespeeld, je mag met je hele hand slaan, swipen of aantikken. Het toestel is voorzien van verschillende spellen die een mix zijn van plezier, actief bewegen en educatie.

Voor de opmaak van dit ontwerp ging de stad aan de slag met studiebureau Evolta. Om het groene, rustgevende karakter van het plein te behouden, werden heuvels en wadi’s systematisch geïntegreerd in het ontwerp. De paden zorgen op diverse plaatsen voor veilige doorsteken doorheen het park.

De paden worden tevens gecombineerd met andere functies zoals fietsenstallingen en aangename zitplaatsen. Dit alles zorgt ervoor dat het totaalontwerp een mooi geheel vormt. Verlichting werd bewust niet geplaatst, aangezien het plein sowieso enkel van zonsopgang tot zonondergang (of ten laatste 22 uur) geopend is.

Projectfiche

De heraanleg van het Stationsplein in Eksaarde werd uitgevoerd dankzij de samenwerking met:

• Evolta (studiebureau).
• Wulteputte bv (grondwerken).
• Yalp (interactieve speeltoestellen en dj-booth).
• Vélosolutions (inrichting pumptrack in onderaanneming voor Wulteputte bv).
• iO Skateparks and ramps (inrichting skatepark in onderaaneming voor Hertsens Infra).
• Boer Play (natuurlijke speelelementen).