Misvattingen over de brandbaarheid van hout
Hout is een veelgebruikt materiaal in de bouw- en beglazingsindustrie en wordt ingezet voor raam- en deursystemen in een breed scala aan gebouwtypes. Desondanks blijven er nog steeds misvattingen bestaan over de brandbaarheid van hout en de geschiktheid van het materiaal in een brandveilige oplossing. Om dit misverstand uit de weg te ruimen legt Stefan van Gerven, sales director Benelux bij Pyroguard, uit waarom hout een uitstekende brandwerende oplossing is.
Hoewel de wereld van de (woning)bouw en beglazing de jongste decennia sterk is veranderd, met ontwikkelingen variërend van nieuwe tools tot nieuwe productiemethoden, blijven sommige dingen hetzelfde; hout is een van de beste voorbeelden daarvan. Ook in deze moderne tijd blijft hout een belangrijk bouwmateriaal. Het wordt dagelijks toegepast bij een aantal van 's werelds meest opzienbarende bouwprojecten. Het materiaal vormt een belangrijk onderdeel van de moderne beglazingsindustrie. Het duurzame succes van hout kan worden toegeschreven aan aantal kwaliteiten, zoals de hardheid, duurzaamheid, kosteffectiviteit en tijdloze esthetiek.
“Desondanks hebben bouwprofessionals vaak een minder positief beeld van hout. Dit houdt meestal verband met de vermeende slechte brandprestaties. Deze opvatting is echter volledig misplaatst. Hoewel hout kan branden, levert het desalniettemin uitstekende prestaties in geval van brand. Wanneer hout wordt toegepast als onderdeel van een gecertificeerd en beproefd beglazingssysteem, dan kunnen ook met hout de hoogste brandveiligheidsniveaus worden bereikt”, aldus Stefan van Gerven.
Alle houtsoorten hebben hun eigen dichtheid en verkolingssnelheid; deze elementen kunnen worden gebruikt om de brandbestendigheid van het materiaal in het geval van een incident te voorspellen. Aan de hand van deze informatie kunnen specificatiebepalers en fabrikanten samenwerken met experts op het gebied van brandwerend glas om houten kozijnen te ontwerpen met de juiste doorsnede en dichtheid, zodat ze het voor het project vereiste beschermingsniveau bieden. Hoewel hardhout een lagere verkolingssnelheid kent dan andere houtsoorten zijn de meeste houtsoorten geschikt voor gebruik in brandwerende beglazing, zolang de kozijnen correct zijn ontworpen met de vereiste dichtheid.
“Met de juiste tests en beoordelingen is het mogelijk voor degenen die hout gebruiken om nauwkeurig te voorspellen hoe het materiaal tijdens een brand zal presteren. Naast het feit dat deze gegevens van onschatbare waarde blijken te zijn in de ontwerp-, specificatie- en fabricagefase, kunnen eigenaars en beheerders van gebouwen hiermee ook in staat worden gesteld betere brandbestrijdingsplannen voor de bewoners van het gebouw samenstellen”, zegt van Gerven.
Ondanks dat hout dus bekend staat als ontvlambaar materiaal kan het, met de juiste begeleiding, in feite een hoge brandclassificatie bereiken. Dit betekent dat het hout minimaal 90 minuten integriteit bij een voortdurende brand garandeert. Deze robuuste en langdurige brandprestaties zijn echter niet het enige voordeel wanneer voor hout wordt gekozen.
Brandwerende glassystemen van hout zijn ook effectiever in het behouden van hun vorm en structuur wanneer ze worden blootgesteld aan hoge temperaturen zoals bij een brand. Brandproeven tonen aan hoe stabiel hout kan zijn wanneer het wordt blootgesteld aan vuur. In tegenstelling tot metalen materialen, zoals staal, zal hout niet kromtrekken, verdraaien of vervormen bij een brand. Daarnaast zorgt de stevigheid van het materiaal er ook voor dat het brandveiligheidsglas stevig in het kozijn blijft zitten en het hele systeem intact blijft.
“Naast de stabiliteit en betrouwbare prestaties in geval van brand heeft hout voor velen ook de voorkeur vanwege de esthetische waarde. Hout is niet alleen van nature mooi, maar kan ook beter worden bewerkt en aangepast dan andere alternatieve materialen, waardoor er meer ontwerpmogelijkheden ontstaan. Bovendien is het materiaal een ideale keuze voor projecten waarbij duurzaamheid voorop staat, aangezien hout een optie is waarbij de koolstofvoetafdruk beperkt blijft”, stelt van Gerven.
Meer dan ooit tevoren stellen mensen vraagtekens bij de brandveiligheid van de gebouwen waarin ze wonen en werken. Hoewel nauwkeurig onderzoek belangrijk is, is het net zo belangrijk dat mensen in de bouwsector niet zomaar ongefundeerde conclusies trekken over de brandprestaties van bepaalde materialen, zoals hout.
“Hoewel hout inderdaad kan branden, kan het met het juiste testbewijs en de juiste technische ondersteuning bijdragen aan de bouw van kozijnen en glassystemen die maximale brandveiligheidsprestaties kunnen leveren. Het is voor fabrikanten, installateurs en calculators altijd aan te raden om deskundig advies te vragen bij een fabrikant van brandveiligheidsglas zoals Pyroguard. Zij beschikken over een eigen bibliotheek met testbewijzen en informatie”, besluit Stefan van Gerven.
