Cube System zet nieuwe standaard voor ondergronds bouwen op Oosterweelwerf
Na vijf jaar intensief onderzoek en ontwikkeling wordt innovatieve Dreamcutter-technologie voor het eerst ingezet op een grootschalige infrastructuurwerf. Het zogeheten Cube System, een baanbrekende slibwandmachine, beleeft zijn operationele debuut binnen de Oosterweelverbinding. Onder de spoorwegbrug aan de Groenendaallaan realiseert aannemer Denys een complexe, waterkerende slibwand in extreem beperkte omstandigheden. De werfinzet markeert niet alleen een technische primeur, maar ook een nieuwe manier van denken over ondergronds bouwen in stedelijke context.
De ontwikkeling van het Cube System vertrekt vanuit een duidelijke filosofie: infrastructuur bouwen moet méér doen dan functionele verbindingen realiseren. Volgens Denys moet bouwen ook bijdragen aan veiligheid, duurzaamheid en levenskwaliteit in dichtbebouwde omgevingen. Vanuit die overtuiging investeert het bedrijf al jaren structureel in onderzoek en ontwikkeling. De Dreamcutter-technologie is daar een concreet resultaat van. Ze werd ontwikkeld om ondergrondse constructies mogelijk te maken op locaties waar klassieke technieken hun limieten bereiken: beperkte werkhoogtes, bestaande infrastructuur, complexe bodemopbouw en strenge eisen op het vlak van hinderbeperking. Het Cube System belichaamt die visie door technische performantie te koppelen aan minimale impact aan de oppervlakte.
Van concept naar werfrealiteit
Een innovatie wordt pas echt relevant wanneer ze de overstap maakt van testomgeving naar de werf. Die vertaalslag gebeurt binnen deze Oosterweelwerf door Future Foundations, de dochteronderneming van Denys die gespecialiseerd is in funderingstechnieken en complexe ondergrondse constructies. Voor de uitvoering werkt Future Foundations samen met ICOP, een gevestigde speler in ondergrondse werken.
Samen brengen zij het Cube System voor het eerst operationeel in een uiterst veeleisende context. Dat vergt niet alleen technische expertise, maar ook een nauwe afstemming tussen ontwerp, machine-inzet en uitvoering. De werf fungeert zo als een test én demonstratie van wat innovatieve technologie vandaag al kan betekenen.
Wereldwijde primeur in slibwandtechnologie
Het Cube System is ’s werelds eerste slibwandmachine met een totale machinehoogte van slechts 2,9 meter. Dat is mogelijk dankzij een horizontale configuratie van essentiële componenten zoals de frees, pompen en slibcircuits. Waar klassieke slibwandmachines verticaal zijn opgebouwd en dus een grote vrije hoogte vereisen, kan het Cube System functioneren op locaties die tot nu toe quasi onbereikbaar waren. De machine is het resultaat van een intensieve samenwerking tussen Denys en machinespecialist Bauer Maschinen. Samen ontwikkelden ze een oplossing die inzetbaar is onder bruggen, in microtunnels, onder bestaande gebouwen en in andere stedelijke situaties met beperkte ruimte. Daarmee wordt een nieuw toepassingsgebied geopend voor slibwandtechnieken.
Eerste toepassing op Oosterweel – R1 Noord
De eerste concrete toepassing situeert zich op het deelproject R1-Noord van de Oosterweelverbinding, ter hoogte van de spoorwegbrug aan de Groenendaallaan in Antwerpen. Daar wordt een ondergrondse polderwand gerealiseerd die moet verhinderen dat grondwater binnendringt in de tunnel- en overkappingsstructuren van de Verdiepte Ring. Met het Cube System wordt een slibwand uitgevoerd van ongeveer 142 lopende meter, tot 30 meter diep en verankerd tot 3 meter in de Boomse klei. De werken gebeuren onder een vrije werkhoogte van slechts 5,1 meter, een situatie waarin klassieke slibwandmachines simpelweg niet inzetbaar zijn. Net die extreme randvoorwaarden maken dit project tot een ideale eerste testcase.
Duurzamer alternatief voor klassieke oplossingen
Oorspronkelijk werd voor deze locatie een jetgroutoplossing overwogen. Hoewel die techniek vaak wordt toegepast, brengt ze ook risico’s met zich mee, zoals mogelijke restlekken. Die zouden gedurende de volledige levensduur van de constructie – geraamd op zo’n 100 jaar – kunnen leiden tot hogere pompcapaciteiten, hogere onderhoudskosten en een grotere ecologische impact. De slibwand gerealiseerd met het Cube System biedt een technisch robuuster en waterdichter alternatief. Over de volledige levenscyclus resulteert dat in lagere operationele kosten en een kleinere ecologische voetafdruk. In een project waar duurzaamheid en betrouwbaarheid cruciaal zijn, vormt dat een doorslaggevend voordeel.
Vertrouwen en samenwerking als sleutel
Dat het Cube System nu effectief op de werf staat, is het resultaat van vertrouwen en samenwerking tussen alle betrokken partijen. Binnen de tijdelijke maatschap ROCO werd samen met bouwheer Lantis de moedige beslissing genomen om deze nieuwe technologie toe te passen op een complexe werf. Volgens Gert Osselaer, directeur Operaties bij Lantis, is die durf essentieel: “Oosterweel vraagt om vernieuwing. Door samen met partners in te zetten op nieuwe technologieën zoals het Cube System, kunnen we de lat hoger leggen op het vlak van veiligheid, duurzaamheid en leefbaarheid in een complexe stedelijke context.”
Werfdoop geslaagd
De werken zijn gestart begin januari 2026 en lopen tot oktober 2026. Intussen werden de eerste vijf slibwandpanelen succesvol gefreesd en gebetonneerd. Daarmee is de werfdoop van het Cube System een feit. Die eerste resultaten tonen aan dat innovatieve ondergrondse bouwtechnieken geen toekomstmuziek meer zijn, maar vandaag al concrete meerwaarde bieden op complexe infrastructuurprojecten. Met deze eerste inzet bewijst het Cube System dat doorgedreven R&D, gekoppeld aan samenwerking en vertrouwen, kan leiden tot oplossingen die zowel technisch als maatschappelijk het verschil maken. In een steeds dichter bebouwde omgeving wordt dat alleen maar belangrijker.