Plastics vormen een duurzame oplossing voor de toekomst
108 leiders van de Europese plasticsindustrie namen onlangs in Brussel deel aan de conferentie 'EU investing in its future ' Plastics Construction Solutions'. Tijdens deze Energy Day van de EU Sustainable Energy Week, die gezamenlijk werd georganiseerd door de European Plastics Converters (EuPC) en PlasticsEurope, werd onderzocht wat de plasticsindustrie en meer bepaald de bouw- en constructiesector bijdraagt aan de agenda van de Europese Commissie inzake groei, werkgelegenheid, investeringen en energie-efficiëntie.
EuPC, gevestigd in Brussel, vertegenwoordigt als leidende handelsassociatie op EU-niveau de Europese plasticsverwerkers. Ze omvat 51 Europese verenigingen in de plasticsverwerkingsindustrie die actief zijn op nationaal en Europees niveau, goed voor meer dan 50.000 bedrijven die samen jaarlijks meer dan 45 miljoen ton plasticproducten produceren.
PlasticsEurope vertegenwoordigt de Europese kunststofproducenten en beschikt over centra in Brussel, Frankfurt, Londen, Madrid, Milaan en Parijs. Ze vormen een netwerk met Europese en nationale plasticsorganisaties en tellen meer dan honderd aangesloten bedrijven die samen meer dan 90% van alle polymeren produceren in de EU28-lidstaten plus Noorwegen, Zwitserland en Turkije.
Tsjechisch Europarlementslid Martina Dlabajovà, tevens winnares van de MEP Award 2015 in de categorie Werkgelegenheid en Sociale Zaken, mocht de conferentie openen. Hierbij benadrukte ze het belang van plastics in de bouwsector voor de economie in de Europese Unie. 'Plastics combineren design en innovaties en biedt nieuwe kansen voor kmo's. De plasticsindustrie zorgt voor hooggekwalificeerde banen op de Europese arbeidsmarkt. Daarom is het cruciaal om vaardigheden en kwalificaties af te stemmen op de vraag op de arbeidsmarkt', opperde ze.
Innovatieve toepassingen
De bouw- en constructiesector vormt de op één na grootste markt voor plastics in Europa. Een tentoonstelling van toepassingen met plastics en een live-demonstratie van de plaatsing van een vloerbedekking tijdens de conferentie toonden de deelnemers welke belangrijke rol plastics vervullen in moderne gebouwen. 'Het is bijna onmogelijk om je een wereld zonder plastics in de bouwsector voor te stellen. Plasticsproducten reiken oplossingen aan en maken innovatieve ontwikkelingen in de sector mogelijk, rekening houdend met het welzijn van de bevolking. Het creëren van nieuwe en innovatieve toepassingen die duurzame ontwikkeling respecteren, is een uitdaging en biedt kansen. De industrie is klaar om hier volledig op in te spelen', benadrukte Frédéric Midy, ceo van EMEA Aliaxis en voorzitter van de afdeling Bouw en Constructie van EuPC.
Richard Thommeret, Corporate Strategic Marketing Director Construction & Energy bij Solvay, bevestigde dat 'plastics slimme en innovatieve oplossingen bieden voor de grootste uitdagingen in onze wereld zoals de uitputting van grondstoffen, de verstedelijking en de veranderende demografie'. Het lid van de werkgroep Bouw en Constructie van PlasticsEurope beschouwde als belangrijkste troeven van plastics, behalve hun bijdrage aan energiebesparingen omdat ze goed isoleren, ook hun veelzijdigheid, duurzaamheid, innovatievermogen en kostenefficiëntie, die zichtbaar zijn in bijna alle aspecten van ons dagelijkse leven. Thommeret wees tevens op de sterke vooruitgang die plastics hebben gemaakt inzake milieuprestaties, zowel in de productie als in de eindelevensduurfase.
De Europese plasticsindustrie levert een belangrijke bijdrage aan de Europese welvaart door innovatie mogelijk te maken, levenskwaliteit voor burgers te creëren en een efficiënt gebruik van middelen en klimaatbescherming te vergemakkelijken. De sector biedt werk aan meer dan 1,6 miljoen mensen in meer dan 50.000 bedrijven (vooral kmo's in de verwerkende industrie), die een omzet van 300 miljard ' per jaar laten optekenen.